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    在百姓的心目中，首辅许竟从元仁皇帝病重后便开始监国，如今虽然皇上换了，但实际掌权的人并没有换，左右等小皇子成年还得十几年，自然没什么好担忧的，比起担忧皇上是谁，他们更担心的是自己的身家性命。

    怀泽心中有些不安，从京中陆续传出的消息来看，许家已经完全掌控了朝局，如今的大梁已经是许家的了，在这样的情况下，若是许家肆意妄为，又有谁能再阻止呢。

    元仁皇帝的葬礼还未完成，许竟就宣布，京中暑热难耐，新皇身体不适，要重启当年在太原府未开工的行宫，这个理由实在太拙劣了，毕竟太原府的夏日可不比京中凉快多少，但奈何朝中已经无人阻止，消息传出的第二日，多地就爆发了起义，许竟对待起义的方法一向是武力镇压，这回自然也不例外。

    与此同时，许竟以采买军饷为由，要求地方各府县每年上交朝廷的赋税要增加三成，消息传到秦州，粮食价格在三日之内便暴涨了两倍，根据衙役打探回来的消息，秦州的情况已经算是比较稳定的了，周边府县的情况更加糟糕。

    贺子进匆匆从镇水县赶回来，和怀泽商量赋税之事，这回的税是不加不成了，即便怀泽想抗旨，也得顾忌秦州上上下下的官吏们，刚刚能勉强温饱的秦州百姓这下又得吃不饱饭了。

    结束了一天的忙碌，怀泽回到闻府已是深夜，近几个月来他失眠的频率越来越高，想到如今的情势，他从榻上爬起来，推开门去院子里散步，正好瞧见甘议手里拿着根蜡烛，轻手轻脚地出来，两人相视而笑，好吧，同是未眠人。

    月色明亮，怀泽席地而坐，甘议挑挑眉，学着他的样子坐在旁边，他们对面便是那棵曾被蝗虫啃食过的柳树。

    这棵柳树在那场蝗灾之后终究还是没能发芽，不过无论是怀泽还是甘议都没想着将它除去再换成新的，这棵已经干枯的柳树便一直待在原处。

    “先生可还记得，当初咱们还在这柳树下大醉过一场，事后甘夫人便勒令先生不许再喝酒。”

    提起此事，甘议忍不住笑出声来，“当然，那是沈盛平不知从哪淘来的酒，非说是千金难求的美酒，结果那酒的后劲实在太大，不过要说醉得最厉害的，还得是沈盛平，连路都走不了，被人抬着回了院子。”

    想起沈盛平这个活宝，两人都忍俊不禁，沈盛平如今仍在常青麾下效力，因为作战勇猛，颇得常青器重，官运自然亨通。

    “大人莫要太过担忧，兵来将挡水来土掩，只要留得青山在，一切都还有转机。”
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