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    “当初是当初，现在是现在，爹爹不想要的，我想要……”

    “婚姻大事，从来都是父母之命媒妁之言……”

    “爹爹已经去世了，当初的婚约，三年前就解除的；现在的提亲，那就是重新开始，与当初无关。”顾明琴毫不客气的反驳道。“重新开始，重议彩礼，难道有错吗？爹爹当初不要，那是他的事；我顾明琴现在想要了，就重新把这件事提出来。当然，这也是叔公的意思。”顾明琴说到这，深深地看了他一眼，随后收回目光，再次慢悠悠地说道，“我听说，杜员外为了帮助贺大人修筑城防工事，自愿捐赠白银一万两。既然这一万两银子，杜员外都拿得出手；那明琴的一万两聘礼，应该也不是什么难事吧。”说罢，冲着那杜员外，微微挑眉。

    这个她也知道？一听此话，杜员外惊讶万分。想当初，自己许诺贺孟宇一万两之事是私下说的，无人知晓，而现在，顾明琴却知道了，难道是……禁不住回头，看向堂前的贺孟宇。

    贺孟宇也没料到顾明琴居然如此直接，把话说出来，不觉有些尴尬，轻咳一声，避开了杜员外质疑的眼神。

    “怎么，杜员外不愿意？”顾明琴再次开口询问。

    因着顾明琴的声音，杜员外回过神来，脸上也有些尴尬：“明琴侄女，你看那城防工程毕竟是为国为民，而你的聘礼……”

    “怎么，杜员外，你觉得以我顾明琴的身价值不了这一万两银子……”

    “明琴侄女，我不是这个意思……”

    “还是说，你根本就拿不出这一万两银子？”顾明琴再次质问，对方好像是愣住了，抬头看着自己，瞠目结舌。不给他反应的机会，自顾自地接着说，“杜员外，前段时间，明琴听说了一件事，你杜氏珠宝店的车队在从京城回来的路上遭遇劫匪，损失惨重，不仅人员伤亡，更重要的是，一车价值不菲的金银珠宝被洗劫一空。这种情况下，你还哪有财产拿出来给贺大人修筑城防；亦或是你本就打算娶我过门之后，将我的嫁妆，甚至是顾家的家产据为己有，然后拿到贺大人面前借花献佛……”

    “你你你，你血口喷人。”杜员外大声吼道。顾明琴说的话让他震惊不已，没想到，面前这个女孩把自己的心思看得一清二楚，她是自己肚子里的蛔虫吗？即使如此，杜员外也是打定主意，咬死不承认，反而是义正言辞地说道，“我杜白文虽然是个商人，从来做事都是光明磊落……”

    话未说完，就听见“噗嗤”一声，随后便是顾明琴嘲讽般的声音—

    “威胁他人，损我顾明琴的清誉，这样的人、这样的事，也可以称之为光明磊落？”说罢，睨了他一眼，顾明琴不屑地哼了一声。

    “明琴侄女……”
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